Rozszerzona rzeczywistość wjechała na salony nie biorąc jeńców. Miliony graczy na całym świecie chodziło z telefonami w poszukiwaniu pupili z Pokémon Go. Co ciekawe mało kto ogarniał czym tak na dobrą sprawę jest AR, ale gra sprzedała się migiem. I można by odnieść wrażenie, że czasy bezpowrotnie przeminęły. Tak, może w Europie. Bo na bliskim wschodzie widza to inaczej.
Niantic Labs ogłosiło, że sprzedaje swój dział gier wideo należącemu do Arabii Saudyjskiej deweloperowi gier mobilnych Scopely za 3,5 miliarda dolarów. Przyczyna? Niantic chciało powtórzyć sukces z innymi produktami AR. Ale nie wyszło. Nowo podpisana umowa obejmuje gry mobilne Niantic Pokémon Go, Monster Hunter Now i Pikmin Bloom.
Niantic games have always been a bridge to connect people and inspire exploration, and I am confident they will continue to do both as part of Scopely. I firmly believe this partnership is great for our players and is the best way to ensure that our games have the long-term support and investment needed to be ‘forever games’ that will endure for future generations.
John Hanke, CEO Niantic
Pokémon Go przyciągnął ponad 500 milionów graczy w pierwszym roku. I wszystko potoczyłoby się pewnie inaczej, gdyby nie 2020 rok i Covid-19. Jego popularność ucierpiała, gdy pandemia zatrzymała ludzi w domach. Od tego czasu firma anulowała wiele projektów i zwolniła co najmniej 310 pracowników w latach 2022–2023, próbując „przetrwać obecne wyzwania na rynku”.
Ogłoszenie przejęcia to najnowsza próba Arabii Saudyjskiej, aby wkroczyć do branży gier. Stworzyli w tym celu Saudyjski Publiczny Fundusz Inwestycyjny (PIF) do nabycia udziałów w Nintendo, Activision Blizzard i EA. PIF został również wykorzystany do założenia firmy e-sportowej i gamingowej Savvy Games Group w 2021 r. Przejęła ona później twórcę Monopoly Go! Scopely za 4,9 mld dolarów w 2023 r.
Przejęcie podlega zatwierdzeniu regulacyjnemu i innym warunkom zamknięcia. Jeśli transakcja dojdzie do skutku, a nic nie wskazuje na to, aby było inaczej, to również aplikacje społecznościowe towarzyszące Pokémon Go firmy Niantic — Campfire i Wayfarer — zostaną przejęte przez Scopely. Dzięki temu firma wejdzie w posiadanie całego obszaru w jakim Ninatic wiódł prym. Jednak tytuły gier Peridot i Ingress AR, z których ten ostatni jest również obsługiwany przez aplikację mapującą Wayfarer, pozostaną własnością i będą rozwijane przez Niantic Spatial.